Un certificat de naissance canadien n'est initialement valide que pour une utilisation au Canada. Par conséquent, un pays étranger n'acceptera pas un certificat de naissance canadien. Pour que le certificat de naissance soit valide pour une utilisation dans un pays étranger, il devra d'abord passer par le processus d'authentification à Affaires mondiales Canada, puis de légalisation au consulat de l'ambassade du pays dans lequel le document sera utilisé. Dans les deux étapes, l'authenticité de la signature précédente est vérifiée, ce qui rend le document valide pour une utilisation dans ce pays étranger. Certains pays peuvent vous demander de faire apostiller votre certificat de naissance, car c'est le processus le plus utilisé dans ce pays étranger. Étant donné que le Canada n'a pas signé la Convention Apostille de La Haye, le processus original en deux étapes d'authentification et de légalisation du certificat de naissance est considéré comme l'équivalent international d'une Apostille et sert le même objectif.